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18년 차 베테랑 초등 교사가 본 ‘최상위권 아이들의 공통점’은 무엇일까? 정답은 공부머리가 아니라, 공부 자존감! 초3의 공부 자존감이 고3까지 간다! 스스로 끝까지 해내는 아이로 만드는 ‘공부 자존감 수업’ 흔히 성적 최상위권 아이를 만드는 비결을 ‘부모의 정보력과 경제력, 그리고 타고난 공부머리’로 꼽곤 한다. 과연 정말 그럴까? 18년 차 베테랑 초등학교 교사인 저자는 뛰어난 공부머리를 가지고도 잘못된 사교육 방법으로 인해 아이가 본연의 가능성만큼 성과를 발휘하지 못하는 경우를 무수히 보았다. 저자는 매년 교실에서 만난 각각의 아이들을 성격과 머리, 가정환경, 사교육 경험 등 다양한 관점에서 관찰해왔다. 그리고 고학년으로 올라갈수록 성적이 오르는 아이들에게는 분명한 하나의 공통점이 있다는 사실을 깨달았다. 그것은 바로 ‘좋다는 것을 더 많이 한 게 아니라, 쓸데없는 것을 덜 했다는 것’이었다. 즉, 선택과 집중을 통해 아낀 시간과 에너지를 정말 필요한 곳에 투입하는 것이 최상위권 아이들의 공부 비결이었던 것이다. 저자는 아이의 기질과 성향에 맞는 사교육을 ‘최적화’하는 것이 핵심이라고 말한다. ‘어떤 사교육이냐’가 중요한 것이 아니라, ‘내 아이 성향에 어떤 방식이 가장 효과적인가’를 먼저 파악해야 한다는 것이다. 이에 저자는 아이의 기질과 성향에 맞는 사교육 선택법을 과목별로 정리해 책에 담았다. 또한 저자는 초등 저학년은 ‘학습’이 아니라 ‘학습할 수 있는 힘’을 기르는 시기라고 강조한다. 문제 해결력, 어휘력과 사고력, 자기 주도성, 끈기와 인내력 등 ‘공부 자존감’의 바탕이 되는 내면의 힘을 저학년 때 길러두지 않으면, 3학년 이후부터 심화되는 학습 과정에서 지쳐 떨어지게 된다고 말이다. 이 책에는 초등 저학년 아이들이 공부 자신감과 자기 주도 습관을 만들어나가기 위해 꼭 필요한 사교육만을 선별하여 효과 좋은 도구로 활용하는 방법을 현직 교사의 눈으로 객관적으로 짚어준다. 초등 저학년 3년간 쌓은 공부 자신감이 대입까지의 공부 생활 9년을 좌우한다. 교과 내용이 어려워지는 초3 이전에 반드시 ‘학습할 수 있는 힘’을 길러야 고학년 때 도약할 수 있다. 초등 저학년 학부모들이 이 책을 읽어야 하는 이유다.