본서는 마야문명의 관심도가 증가하며 주목을 받고 있는 과테말라에 대해 저자가 그곳에서 생활하며 알게 된 지식과 여기저기 산재하여 있는 자료들을 정리하여 이 책에 담아내었다. 1장 과테말라의 어제와 오늘』에서는 과테말라의 역사에 대해, 『2장 마야문명의 이해』에서는 과테말라에 퍼져있는 마야문명에 대한 모든 것을, 그리고 마지막 『3장 현지소감』에서는 실제 과테말라 현지 생활을 하며 겪은 사람들과 문화, 일상생활의 모습 등의 이모저모를 말하고 있다.